Flash 4 magic

David J. Emberton
J. Scott Hamlin
324 pagine + CD, 45 US$
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In questo numero, anziché presentarvi l’abituale Licence to Flash, vi vogliamo parlare di un libro che ne vale 21. Si tratta dell’ultima fatica di David J. Emberton (che qualcuno conoscerà per l’indispensabile FlashZone.com e per il polverone che è stato sollevato attorno a questo sito all’inizio dell’anno) e di J. Scott Hamlin: Flash 4 Magic delle edizioni New Riders.

Fin da quando abbiamo aperto l’attesissimo pacco di Amazon siamo rimasti colpiti dalla cura con cui questo libro è stato realizzato. Il formato (25,5 x 22 cm) è un po’ scomodo ma permette agli autori di presentarci screenshots comprensibili e di organizzare il testo in maniera estremamente chiara, separando le istruzioni dal codice degli ActionScripts e dalle didascalie delle immagini.

Non si tratta di una serie di lezioni ma piuttosto di un libro di cucina in cui sono raccolte ricette Flash per risolvere problemi di varia natura: dal catalogo di prodotti alla calcolatrice, passando per il gioco Pong.

Nel CD che accompagna Flash 4 Magic vengono presentati, sotto forma di 15 utilities e 6 giochi (di tutti è disponibile il file .fla), gli strumenti necessari per migliorare le vostre animazioni e per scoprire la vera forza di Flash. Il libro contiene le istruzioni per realizzare i 21 progetti, oltre a una gradevole appendice dedicata alle risorse per gli sviluppatori e all’ActionScript.

Ogni progetto è presentato da un breve testo che ne illustra le caratteristiche e le possibili applicazioni concrete. Viene poi illustrato il procedimento con cui, passo dopo passo, arrivare al risultato finale. Il CD contiene le librerie dei simboli di cui avrete di volta in volta bisogno, in modo che possiate concentrare le energie sulla comprensione delle tecniche avanzate. Alla fine di ciascun capitolo un utilissimo paragrafo How it was done tira le fila del discorso e spiega con semplicità i meccanismi sui quali si basa l’applicazione che avete appena terminato.

Fra i capitoli di Flash 4 Magic troviamo, ad esempio:

• Preloader – Come fare vedere in modo scorrevole un’animazione indipendentemente dalla velocità della connessione a Internet.
• Orologio delle citazioni – Come creare un orologio in flash basato su un JavaScript esterno
• Guestbook – Interfacciare Flash e PHP.

Visto il linguaggio chiaro e l’approccio estremamente pragmatico degli autori di Flash 4 Magic, consigliamo questo libro anche a chi non fa parte della schiera degli sviluppatori Flash più arditi e sperimentali, ma si accontenta di creare qualche intro per il proprio sito o l’occasionale menu animato.

Forse non approfitterete appieno delle ricette più avanzate ma vedrete come sia semplice e divertente fare un passo avanti nella professione e creare i primi gadget interattivi. Se non altro avrete le idee più chiare sulle grandissime possibilità offerte da Flash e sulle potenzialità di un programma che è diventato, di fatto, un nuovo modo di concepire la rete.

Frederic Argazzi